Au-delà du diplôme : Les compétences que les étudiants attendent de leur formation

La décision de poursuivre des études supérieures est une décision importante, souvent motivée par une aspiration à un avenir meilleur. Mais au-delà de la poursuite des études et du prestige d'un diplôme, qu'est-ce qui motive vraiment les étudiants d'aujourd'hui ?

Notre dernier rapport sur le recrutement des étudiants 2025 révèle que la première raison pour laquelle les étudiants choisissent l'enseignement supérieur - que ce soit dans leur pays d'origine ou à l'étranger - est pour développer des compétences utiles. Il ne s'agit pas d'une simple envie vague, mais d'un désir stratégique d'aqcuérir des compétences tangibles. En tête des résultats de notre enquête, 49 % des étudiants déclarent souhaiter apprendre à résoudre des problèmes, c'est-à-dire trouver des solutions pratiques et efficaces aux défis qui se posent.

Cette réponse met en évidence une nouvelle génération d'étudiants qui se concentre sur les exigences du monde moderne. Ils considèrent l'enseignement supérieur comme un investissement vital pour se qualifier pour les carrières spécifiques qu'ils envisagent, avec les compétences nécessaires pour s'épanouir.

L'accent mis par la nouvelle génération sur le pratique

Les étudiants d'aujourd'hui sont très stratèges et se concentrent sur la valeur et les opportnités que leur apporteront leur parcours éducatif. Comme l'observe Mark Bennett, notre vice-président chargé de la recherche : "Il est important de comprendre à quel point les motivations pour les différents types d'études peuvent être variées, mais aussi de reconnaître les tendances constantes que nous observons. On pourrait s'attendre à ce que la possibilité de vivre une aventure ait un attrait plus important pour les étudiants étrangers, par exemple".

Nous avons été surpris de constater que les stages et l'employabilité sont désormais plus importants que les classements pour les deux groupes d'étudiants, car ils se  concentrent de plus en plus sur la valeur de la formation et ses résultats.

- Mark Bennett

Ce constat souligne un changement important : l'expérience pratique et la préparation à la carrière l'emportent désormais sur les marqueurs traditionnels tels que les classements des universités dans la prise de décision des étudiants. La volonté universelle de développer des compétences et de se préparer à une carrière est une tendance constante pour les études nationales et internationales, ce qui confirme que les étudiants recherchent une éducation qui les prépare véritablement à l'avenir .

Les "compétences utiles" que les étudiants recherchent vraiment

Lorsque les étudiants parlent de "compétences utiles", que veulent-ils dire exactement ? Notre enquête met en évidence un ensemble de compétences essentielles qui sont très recherchées par les étudiants et, par extension, par les employeurs de tous les secteurs, notamment, les compétences non techniques et transférables. La résolution de problèmes, l'esprit critique et la collaboration apparaissent comme les compétences le plus importantes pour les étudiants, dépassant largement les compétences techniques très spécifiques telles que l'ingénierie de l'IA (13e), le codage (14e) et la conception de sites web (15e) .

Voici les principales compétences auxquelles les étudiants accordent de l'importance:

1. La résolution de problèmes (49 %) : La capacité à analyser des situations complexes, à identifier les causes profondes, à concevoir des solutions innovantes et pratiques et à prendre des décisions efficaces, même face à l'ambiguïté. Il veulent pouvoir transformer les défis en opportunités.

2. L'esprit critique (45%) : Formuler et évaluer des décisions en se basant sur des faits et une analyse rigoureuse. Cette compétence permet aux étudiants de remettre en question les hypothèses, d'évaluer les informations de manière objective et de tirer des conclusions raisonnées, ce qui est essentiel pour utiliser des données et des arguments complexes dans n'importe quel domaine.

3. Le travail en équipe et le networking (43 %) : La capacité à entretenir des relations de travail efficaces, à collaborer de manière productive avec les autres et à nouer des relations professionnelles. Dans un monde de plus en plus interconnecté, très peu de problèmes sont résolus de manière isolée, ce qui en fait une pierre angulaire de la réussite professionnelle.

4. La recherche (42 %) : Collecter et évaluer des données, mener des enquêtes, effectuer des recherches universitaires et synthétiser des informations pour en tirer des conclusions. C'est le fondement d'une prise de décision éclairée et de l'innovation, applicable à toutes les disciplines.

5. Gestion (33 %) : La capacité à diriger et à organiser des personnes et des équipes, à gérer efficacement des projets, des ressources et du temps. Cette compétence est cruciale, que vous dirigiez un service ou que vous gériez simplement votre propre charge de travail de manière efficace.

Il ne s'agit pas de concepts académiques abstraits, mais de compétences pratiques et tangibles qui définissent le succès dans le paysage professionnel dynamique d'aujourd'hui .

Pour la première fois dans notre enquête, nous avons cherché à savoir si l'augmentation des frais de scolarité poussait les étudiants vers des formations professionnalisantes ou vers l'apprentissage. Nos données révèlent que 60 % des étudiants ne privilégieraient pas les formations professionnalisantes par rapport aux formations universitaires.

"Nos données suggèrent que les étudiants s'orientent vers les filières universitaires non seulement pour le prestige, mais aussi parce que ces programmes développent les compétences non techniques essentielles pour progresser dans leur carrière.
Bien que la formation professionnelle puisse offrir des opportunités d'emploi  immédiates, 40 % des étudiants qui ont répondu à notre enquête pensent que les "meilleures" opportunités de carrière seront offertes par les études dans un établissement d'enseignement supérieur.

- Dr Mark Bennett

Cela indique que les étudiants font un choix conscient, comprenant que si la formation professionnelle offre des compétences directes et spécialisées pour un emploi immédiat, les établissements d'enseignement supérieur permettent de cultiver plus largement et plus profondément des compétences non techniques transférables - comme la résolution de problèmes, l'esprit critique et le travail d'équipe - qui, selon eux, sont essentielles à l'évolution de carrière à long terme et à l'obtention d'opportunités d'emploi supérieures.

Comment l'enseignement supérieur forme des diplômés prêts à l'emploi ?

Alors, comment l'enseignement supérieur tient-il sa promesse d'un développement complet des compétences ? Les universités ne sont pas de simples centres de diffusion des connaissances, ce sont des environnements dynamiques, conçus pour cultiver des compétences précises par le biais de :

• L'apprentissage actif et expérimental : Les programmes d'études modernes vont bien au-delà de l'apprentissage passif (cours magistraux classiques). Les étudiants s'engagent dans un apprentissage basé sur des projets, s'attaquant à des défis du monde réel par le biais de simulations, d'études de cas et de travaux de groupe qui exigent une résolution créative des problèmes et une analyse critique. De nombreux établissements intègrent des méthodologies telles que le "Design Thinking", qui enseigne explicitement des approches systématiques de l'empathie, de la définition des problèmes, de l'idéation de solutions, du prototypage et des tests .

• Stages et placements : Reflétant leur importance nouvelle par rapport aux classements, les stages et les placements professionnels sont aujourd'hui fondamentales. Les universités peuvent activement encourager ces expériences cruciales, qui permettent aux étudiants d'appliquer leurs connaissances théoriques dans un cadre professionnel, de résoudre des problèmes et de développer leurs réseaux professionnels .

• Possibilités de recherche : la participation à des projets de recherche dirigés par des professeurs ou indépendants offre une formation inégalée à la collecte de données, à l'évaluation, à l'analyse critique et à la recherche méthodique de solutions à des questions complexes .

• Le pouvoir de transformation de la vie sur le campus : l'apprentissage va bien au-delà de la salle de classe. La participation à des associations étudiantes, à des rôles de leadership, à des activités bénévoles et à des événements universitaires permet d'acquérir une expérience pratique inestimable en matière de travail d'équipe, de communication, de négociation et de gestion, favorisant ainsi le développement de compétences globales dans un environnement positif .

• Conseils et soutien d'experts : les étudiants bénéficient de l'accès à des professeurs de renommée mondiale qui apportent leur expérience de l'industrie dans leur enseignement, à des services de carrière spécialisés qui proposent des ateliers sur la rédaction de CV, la préparation aux entretiens et la constitution de réseaux, ainsi qu'à des systèmes de soutien universitaire conçus pour améliorer l'apprentissage et l'acquisition de compétences .

L'avantage international : un stage intensif mondial pour acquérir de nouvelles compétences et vivre des aventures

Pour ceux qui envisagent d'étudier à l'étranger, les possibilités d'acquisition de compétences sont amplifiées de manière exponentielle. L'enseignement supérieur international offre un environnement unique et immersif permettant de développer au maximum les compétences recherchées par les employeurs :

• Développement accéléré des compétences : chaque aspect des études internationales devient une leçon pratique de résolution de problèmes et d'adaptabilité. Qu'il s'agisse de naviguer dans de nouveaux systèmes de transport public, de comprendre les coutumes locales, de gérer ses finances dans une nouvelle monnaie ou de s'adapter à des structures universitaires différentes et à des défis imprévus, les études internationales exigent une résolution constante et pratique des problèmes et favorisent une indépendance et une autonomie inégalées.

• Compétence interculturelle : l'interaction quotidienne avec des étudiants et des professeurs d'origines diverses renforce les compétences en matière de communication, de négociation et de collaboration, élargit les perspectives et enrichit les méthodes de résolution des problèmes. Cela permet de former de véritables citoyens du monde .

• Networking international : étudier à l'étranger offre des possibilités uniques de construire un réseau international inestimable de pairs et de professionnels, ouvrant la voie à des opportunités futures dans le monde entier.
  
• L'élément d'aventure : Si l'acquisition de compétences est primordiale, les études à l'étranger offrent indéniablement une opportunité exaltante de développement personnel, d'exploration et d'expériences de vie uniques qui contribuent à faire de l'individu un être équilibré et résilient.
  
• Un attrait inégalé pour les employeurs : les diplômés ayant une expérience internationale se distinguent. Leur capacité d'adaptation, leur débrouillardise, leur sensibilité globale et leur aptitude à résoudre les problèmes sont très appréciés des futurs employeurs, ce qui les rend exceptionnellement compétitifs sur le marché mondial de l'emploi .

L'avenir de l'enseignement supérieur : axé sur les compétences, orienté vers les résultats

Téléchargez notre rapport complet sur le recrutement des étudiants en 2025 pour en savoir plus sur les motivations des étudiants et l'évolution du paysage de l'enseignement supérieur.